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Un fuerte estallido al parecer por una fuga de gas dejó al menos 21 personas lesionadas en el interior del un hotel, mientraas cientos de escombros del inmueble se acumularon en las calles del centro de esta ciudad de Texas, informaron autoridades de Departamento de Bomberos.
Médicos de un hospital cercano informaron que ingresaron unas 21 personas debido a diversas lesiones ocasionadas por el estallido y por el impacto de los escombros del hotel Sadman Signature Fort Worth Downtown, de las que uno abandonó el centro médico por su propio pie; el resto permaneció en el lugar a recibir atención médica.
En una conferencia de prensa a medios locales, un portavoz del Departamento de Bomberos de esta localidad dijo que una persona que estaba en un lugar desconocido fue localizada, pero otra más fue rescatada luego de quedaar atrapada en el interior del inmueble afectado por la explosión.
Se informó también que unas 26 habitaciones del hotel estaban ocupadas en el momento de la explosión, pero se dijo que hasta el momento no existen datos de que haya víctimas mortales, ni más personas atrapadas en el interior del edificio .
“Tuvimos informes de personas que quedaron atrapadas en el sótano. Y debido a la explosión que tuvo lugar, algunas de esas áreas de acceso estaban cubiertas o no se sentían seguras en ese momento para que la gente bajara a esas áreas…”, dijo el portavoz de los bomberos
Había olor a gas en la zona, pero no se confirmó si una fuga provocó la explosión o si el olor fue consecuencia de algo dañado en la explosión, aunque había reportes de que la explosión pudo haber ocurrido en un restaurante donde se estaban llevando a cabo algunas obras.
Una mujer del Hotel Ashton, que se encuentra a una manzana de la explosión, dijo que sonó como si hubieran estallado unos enormes fuegos artificiales.
“Oímos el ruido”, dijo Cheila Sánchez a CNN. “Movió el hotel. Yo estaba como, ‘Whoa, ¿qué ha pasado? Oí un ‘¡bum! No sabía exactamente qué había pasado”.
Sánchez dijo que cree haber oído la explosión alrededor de las 15:20 hora local.
“Sonó como un fuego artificial, pero más fuerte”, dijo Sánchez. “Sólo hubo un estampido”.
Tres empleados del restaurante Musume del hotel Sandman resultaron heridos en la explosión. El restaurante compartió un comunicado en Facebook en el que explicó que los empleados son atendidos en un hospital y figuran como estables.
“Por suerte, Musume estaba cerrado en el momento de la explosión, así que no teníamos clientes cenando y los empleados trabajando eran limitados”, escribió Josh Babb, cofundador de Musume. Dijo que la familia del restaurante estaba devastada por la explosión y que enviarán actualizaciones sobre los empleados heridos a medida que obtengan más información.
Una imagen de WFAA, afiliada de CNN, muestra escombros en la calle afuera del edificio del hotel. Al parecer, la explosión arrancó parte de la fachada del edificio.
“Nuestros corazones y oraciones están con las víctimas en los hospitales de la zona”, dijo la alcaldesa Mattie Parker durante la rueda de prensa.
El director de comunicaciones de Fort Worth, Reyne Telles, dijo a CNN que “hubo una explosión en el centro” y “se veía una columna de humo más alta que los rascacielos”.
Telles agregó que hay escombros esparcidos en el área del ayuntamiento.
“Estamos trabajando en un incidente grave. Por favor, evite el centro de la ciudad”, dijo el Departamento de Policía de Fort Worth en una publicación en X, antes Twitter. “Los representantes de información pública están en la escena. Compartiremos más detalles tan pronto como podamos confirmar más información”.
Un testigo declaró haber visto a gente salir del hotel con la cara ensangrentada y a personas en camillas tras la explosión, informó el Fort Worth Star-Telegram. Los testigos dijeron al periódico que tenían familiares en el hotel y que estaban heridos.
Barbara Jacobs, de 58 años, dijo al periódico que normalmente pasa por delante del edificio de camino a casa, a un edificio residencial próximo, pero “algo le dijo que no lo hiciera”.
“Cuando oí la explosión estaba en medio de la calle”, dijo al periódico. “Verlo de primera mano, Dios mío, fue lo más aterrador que he visto en mi vida”.
