Agencias
Washington.- Luego de 10 meses de los incidentes ocurridos en la frontera de Del Río, Texas, la oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) deslindó de responsabilidad a los agentes de la Patrulla Fronteriza que, a caballo confrontaron un numeroso grupo de haitianos que habían cruzado ilegalmente la frontera con México, al mencionar que ‘no hay evidencia de haber golpeado a ninguna persona con riendas de caballo’.
Este viernes fue dado a conocer en detalle el informe de investigación de la Oficina de Responsabilidad Profesional de dicho incidente, que incluyó 30 entrevistas con testigos presenciales, agentes involucrados con el incidente, líderes de la Patrulla Fronteriza y funcionarios de CBP, además de imágenes, videos, fotografías y otros documentos relacionados con el caso.
Sin embargo, entre los resultados de esta investigación se encontraros diversas irregularidades en el mando y control de los agentes de la Patrulla Fronteriza, como el uso indebido de la fuerza para obligar a los migrantes a su retorno a México.
Asimismo, esta investigación detectó que no hay evidencia del uso de la fuerza para obligar a los migrantes a su retorno a México, o que se les negara su ingreso a Estados Unidos, aunque se reconoce que los agentes actuaron de manera inapropiada durante este lamentable incidente.
“Además, la Oficina de Responsabilidad Profesional encontró múltiples casos en los que los agentes actuaron de manera inapropiada durante el incidente, incluido un agente de la Patrulla Fronteriza que se descubrió que había usado un lenguaje denigrante e inapropiado y que había maniobrado su caballo de manera insegura cerca de un niño”, precisa el informe.
Sobre el asunto, el comisionado nacional de CBP, Chris Magnus, dijo lo siguiente en dicho informe:
“El objetivo principal de esta investigación integral fue establecer los hechos de lo que sucedió en Del Río. La publicación de este informe es un paso crítico para responsabilizar a nuestra agencia por este incidente y para ayudar a garantizar que nos vaya mejor en el futuro.
“El informe mostró que hubo fallas en la toma de buenas decisiones en múltiples niveles de la organización. Las fallas en mantener el mando y el control sobre las Unidades de Patrulla a Caballo, la falta de políticas y capacitación apropiadas, y la naturaleza caótica general de la situación en Del Río en ese momento contribuyeron al incidente. Varios agentes participaron en un comportamiento poco profesional o peligroso, incluido un caso en el que un agente utilizó un lenguaje denigrante y ofensivo.
“Ya hemos comenzado a hacer cambios para abordar las deficiencias de la agencia identificadas en el informe, incluida la revisión de las políticas y procedimientos para la utilización de las unidades de patrulla a caballo, el fortalecimiento del comando y el control durante las operaciones a gran escala y el desarrollo de nuevas capacitaciones.
“Además, después de la revisión de todo el Departamento de Seguridad Nacional sobre la responsabilidad y la disciplina de los empleados anunciada el 16 de junio, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos revisará sus propios procesos y políticas de disciplina. Me comprometo a continuar revisando las acciones de la agencia y hacer cambios para que podamos hacerlo mejor en el futuro”.
“A medida que nos enfocamos en lo que salió mal, es importante tener en cuenta que la gran mayoría de los agentes de la Patrulla Fronteriza y el personal de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos actuaron con honor e integridad y brindaron una respuesta sin precedentes a la situación en Del Río, cumpliendo con las necesidades operativas y de procesamiento e yendo más allá para proporcionar ayuda humanitaria y mantener a las personas seguras. Estoy agradecido y orgulloso de su trabajo”.
Proceso de investigación
La Oficina de Responsabilidad Profesional de CBP es responsable de garantizar el cumplimiento de todos los programas y políticas de toda la agencia relacionados con la corrupción, la mala conducta o la mala administración, y de ejecutar los programas de concientización sobre seguridad e integridad interna de la agencia. LaOficina de Responsabilidad Profesional investiga las acusaciones de corrupción de empleados y mala conducta grave dentro de CBP. La Oficina de Responsabilidad Profesional es una oficina independiente dentro de CBP que informa directamente al Comisionado; el Comisionado no está involucrado en el proceso de investigación de los hechos.
La Oficina de Responsabilidad Profesional de CBP inició de forma independiente la investigación de lo ocurrido en Del Río un día después de que el video del incidente apareciera en los medios de comunicación. La investigación, que fue realizada por casi 30 agentes especiales y analistas de la Oficina de Responsabilidad Profesional, fue exhaustiva y libre de influencia externa. La investigación documentó los hechos y circunstancias del incidente; evaluó si el personal de CBP cumplió con todas las políticas, regulaciones y leyes relevantes; e identificó factores que podrían mitigar o prevenir futuros incidentes similares. De acuerdo con los procedimientos de investigación de la Oficina de Responsabilidad Profesional, los investigadores primero remitieron la investigación a la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional y posteriormente remitieron al Departamento de Justicia de los Estados Unidos para determinar si había alguna posible mala conducta criminal.
Cronograma de la Investigación de la Oficina de Responsabilidad Profesional
El 20 de septiembre de 2021, la Oficina de Responsabilidad Profesional inició esta investigación después de revisar los informes de los medios de comunicación que describían una posible mala conducta que tuvo lugar el día anterior.
La Oficina de Responsabilidad Profesional remitió inmediatamente esta investigación a la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional de acuerdo con la política del Departamento de Seguridad Nacional.
Al día siguiente, la Oficina del Inspector General notificó a la Oficina de Responsabilidad Profesional que no investigaría y devolvió el caso a la Oficina de Responsabilidad Profesional.
De acuerdo con la política de la agencia en el caso de una posible o presunta violación criminal, el 29 de septiembre de 2021, la Oficina de Responsabilidad Profesional presentó el asunto al Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas.
Casi seis meses después, la Oficina de Responsabilidad Profesional recibió una declinación procesal (es decir, el Fiscal de los Estados Unidos se negó a procesar el caso) el 11 de marzo de 2022.
Tras la decisión del Fiscal de los Estados Unidos de no procesar el caso penalmente, la Oficina de Responsabilidad Profesional completó su investigación del incidente de Del Río.
La investigación incluyó más de 30 entrevistas con testigos presenciales, agentes involucrados directa e indirectamente con el incidente, líderes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos y funcionarios de CBP. Los investigadores también recopilaron y revisaron todas las imágenes de video disponibles, la evidencia fotográfica desde múltiples ángulos y los documentos relacionados con el incidente.
La Oficina de Responsabilidad Profesional emitió su informe final al liderazgo de CBP el 11 de abril de 2022 y transfirió los materiales del caso al proceso de disciplina de la agencia separada el 19 de abril de 2022.
De conformidad con la política del organismo, se nombró una Junta de Examen de disciplina, integrada por funcionarios de carrera de alto nivel de todo el organismo; el proceso disciplinario ya está en marcha.
Resultados de la investigación
La investigación identificó una serie de problemas organizativos y de gestión con respecto a la falta de mando y control y la insuficiente orientación política y capacitación de los agentes de la Patrulla Fronteriza. La investigación también encontró que al menos un agente de la Patrulla Fronteriza mostró un comportamiento peligroso y usó un lenguaje inapropiado y denigrante y que varios agentes usaron la fuerza o la amenaza de la fuerza para conducir a los migrantes de regreso al río Bravo, a pesar del hecho de que los migrantes estaban dentro de los límites territoriales de los Estados Unidos. La investigación concluyó que no hay evidencia de que ningún migrante haya sido golpeado por las riendas y no hay evidencia de que algún migrante se haya visto obligado a regresar a México o se le haya negado la entrada a los Estados Unidos.
La investigación de la Oficina de Responsabilidad Profesional sobre el incidente de la Patrulla de Caballos de Del Río estableció los siguientes hallazgos:
Falta de comando, control y comunicaciones
El personal de la Unidad de Patrulla a Caballo llevó a cabo una operación a solicitud del Departamento de Seguridad Pública de Texas que entró en conflicto directo con los objetivos operativos de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos.
Estos agentes llevaron a cabo esta operación con la autorización de su supervisor, quien no obtuvo orientación adicional de los superiores en la cadena de mando de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos en el momento de la solicitud.
La utilización por parte de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos de una frecuencia de radio táctica no moderada y no registrada para manejar el incidente de Del Río contribuyó a las deficiencias de comando y control al permitir la planificación operativa sin gestión por un despacho e impidió la capacidad de la Oficina de Responsabilidad Profesional para investigar este asunto.
Uso de unidades de patrulla a caballo
El liderazgo superior de la Patrulla Fronteriza eligió desplegar unidades adicionales de Patrulla a Caballo sin la capacitación, supervisión y coordinación adecuadas.
El personal asociado con el programa de Patrulla a Caballo dio respuestas diferentes e inconsistentes en cuanto a si estaban entrenados o calificados para participar en operaciones de control de multitudes.
Los caballos involucrados en este incidente estaban equipados con riendas divididas que pueden ser giradas por el jinete para guiar los movimientos del caballo. Un agente de la Patrulla Fronteriza involucrado en este incidente informó que giró estas riendas divididas como una táctica de distanciamiento. El examen de los documentos de capacitación de la Unidad de Patrulla de Caballos por la Oficina de Responsabilidad Profesional no reveló ninguna orientación específica sobre el giro de las riendas para ningún propósito. La Oficina de Responsabilidad Profesional entrevistó a numerosos miembros del personal asociado con el programa de Patrulla de Caballos que dieron respuestas diferentes e inconsistentes sobre si el giro de las riendas divididas para cualquier propósito se incluyó en los programas de capacitación de la agencia.
Acciones individuales
Un agente de la Patrulla Fronteriza actuó de manera poco profesional al gritar comentarios denigrantes sobre el origen nacional y el sexo de un migrante, declarando en parte: “¡Oye! ¿Usas a tus mujeres? Es por eso que tu país es una, usas a tus mujeres para esto.
El mismo agente de la Patrulla Fronteriza actuó de manera insegura al obligar a su caballo a maniobrar estrechamente alrededor de un niño pequeño en una rampa de concreto inclinada.
No hay evidencia de que los agentes de la Patrulla Fronteriza involucrados en este incidente golpearon, intencionalmente o de otra manera, a ninguna persona con sus riendas.
Varios agentes montados de la Patrulla Fronteriza usaron la fuerza o la amenaza de la fuerza para conducir a varios migrantes de regreso al río Bravo, a pesar del hecho de que los migrantes estaban dentro de los límites territoriales de los Estados Unidos.
A pesar de las acciones tomadas por los agentes de la Patrulla Fronteriza durante este incidente, no se encontró evidencia durante esta investigación que sugiriera que algún migrante finalmente se vio obligado a regresar a México o se le negó la entrada a los Estados Unidos.
Acciones correctivas
En respuesta a los hallazgos de la Oficina de Responsabilidad Profesional, CBP está llevando a cabo las siguientes acciones correctivas:
Establecer prácticas claras para mantener el mando y el control de incidentes durante las operaciones a gran escala. Además, CBP continúa desarrollando y refinando planes detallados de respuesta a contingencias a nivel local y de toda la agencia, junto con ejercicios de capacitación recurrentes en gestión de incidentes.
Revisar y revisar los procedimientos operativos estándar de la Patrulla Fronteriza y el programa de capacitación asociado, para incluir lo siguiente:
Prohibir el uso de girar o girar las riendas como técnica de distanciamiento o control de multitudes.
Actualización de la capacitación y las calificaciones para cualquier actividad de control de multitudes por parte de las Unidades de Patrulla a Caballo.
Prohibir el despliegue de Unidades de Patrulla a Caballo para el control de multitudes sin la capacitación y calificación apropiadas aprobadas por el Comisionado.
Revisar y actualizar el currículo legal para garantizar una capacitación clara y consistente sobre las responsabilidades y autoridades de los agentes en la frontera.
Fortalecer las medidas de liderazgo y rendición de cuentas de la administración, incluida la aclaración de que los comandantes y líderes de incidentes deben evaluar las condiciones del campo, la capacitación y el riesgo potencial antes de desplegar recursos en el campo, incluidas las Unidades de Patrulla a Caballo.
Invertir recursos significativos en el desarrollo de la capacidad de respuesta a los eventos de migración masiva. El aumento de la capacidad ayudará a garantizar que las situaciones que contribuyeron a estos eventos se prevengan en el futuro.
Estandarizar el despliegue de recursos adicionales de comunicación, radio y despacho durante las operaciones interinstitucionales para limitar el uso de redes de radio no moderadas. CBP está priorizando el despliegue de kits de conciencia táctica para los agentes para aumentar las comunicaciones registradas y la conciencia situacional operativa.
Proponer acciones disciplinarias individuales para abordar la conducta de los empleados. Además, CBP revisará el proceso disciplinario actual y hará las reformas necesarias, para incluir aquellas consistentes con una revisión recientemente concluida del Departamento de Seguridad Nacional de sus procesos disciplinarios.
Resumen del Proceso Disciplinario
CBP se compromete a una investigación exhaustiva de las acciones de sus empleados y a hacer referencias para la disciplina si se justifica, de acuerdo con las protecciones para la privacidad y los derechos de debido proceso de los agentes involucrados. El proceso disciplinario está en marcha, y las medidas disciplinarias propuestas son pre-decisionales.
- De acuerdo con la política de la agencia, CBP convocó a una Junta de Revisión de Disciplina compuesta por líderes de alto nivel de CBP para revisar los hallazgos del informe de la Oficina de Responsabilidad Profesional con el fin de proponer acciones disciplinarias específicas para agentes individuales.
- Se ha propuesto disciplina en los casos de cuatro agentes.
- A los empleados de CBP atendidos con propuestas disciplinarias se les otorgan derechos de debido proceso, incluida la oportunidad de revisar los materiales en los que se basa el desarrollo de propuestas disciplinarias, y el derecho a proporcionar evidencia adicional o atenuante para la revisión.
- Las propuestas disciplinarias, junto con las respuestas de los empleados y cualquier evidencia atenuante, son revisadas por un alto funcionario decisorio separado. El Oficial deCisorio puede decidir concurrir o mitigar, es decir, reducir, la disciplina propuesta. Él o ella no puede aumentar la disciplina por encima de lo que se propone.
- Con arreglo al actual proceso disciplinario, el Comisionado no tiene un papel directo en la propuesta o aprobación de medidas disciplinarias individuales.
Conclusión
La situación sin precedentes en Del Río en septiembre de 2021 presentó a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos desafíos mucho más allá de su alcance tradicional de trabajo. Ante estos desafíos, miles de agentes de la Patrulla Fronteriza y personal del Departamento de Seguridad Nacional trabajaron incansablemente durante más de una semana para mantener la seguridad mientras procesaban a las personas que se habían reunido debajo del Puente Internacional Del Río. Al abordar esta situación, la agencia no logró gestionar suficientemente todos los aspectos de la respuesta al incidente. Se descubrió que varios agentes se habían comportado de una manera que no estaba de acuerdo con los estándares profesionales de conducta que se esperaban del personal federal encargado de hacer cumplir la ley. En esos casos, se están llevando a cabo procesos de revisión disciplinaria. CBP se compromete a compartir los resultados cuando sea apropiado, la privacidad de los Agentes y los derechos del debido proceso.
Como agencia profesional de aplicación de la ley, CBP se compromete a aprender del incidente en Del Río y mejorar en todos los niveles. CBP está iniciando acciones correctivas de la Agencia para abordar las deficiencias organizacionales identificadas en este informe, incluido el fortalecimiento de las prácticas de comando de incidentes, la mejora de la responsabilidad del liderazgo y la actualización de las políticas y la capacitación que rigen el uso de las Unidades de Patrulla de Caballos. No hay lugar en la agencia para la discriminación o la intolerancia. CBP se dedica a garantizar el trato justo y equitativo de todas las personas con las que la agencia y su fuerza laboral interactúan.
